轰隆隆一阵震耳雷声，夕阳西沉，夜色来临之际，这场磅礴大雨终是落了下来。
客店上灯了。
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胡胭脂回到柜台里打着算盘看账，上官尧依旧斜躺在栏杆处有一搭没一搭喝着小酒，石元庆虽心有不甘却也自知技不如人，被义兄强摁着坐了下来。其余客人们该吃酒吃酒，该打牙祭的打牙祭，只那舞乐班的班主穿梭在那群小娘子中间，一会儿给这个倒杯茶水一会儿给那个端盘糕点，虽为一班之主却没有半点架子，伺候众人伺候得殷勤。
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方才那场混乱的纷争，来的快去的也快，便如这暴雨落地一般，流散无踪了。
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阿英本是避雨而宿，无意介入南北客店中是非，却被玉腰奴拉着叽叽喳喳将前因后果倒豆子般讲了一遍。
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小姑娘豆蔻之年，活泼胆大，讲了旁人，又讲自己。
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“我们舞乐班名叫‘金玉和’，本在关外经营，这些年河西兵荒马乱，前些日子蒙兀人又打起仗来，好不安生。班主索性带着我们入关，来中原见见世面，说是要去临安府，大宋富庶繁华，想必是极有趣的。阿英姐姐，你要去往何处？若不是紧要事，和我们同下江南可好？”
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阿英只静静听着，甚少应声，开口也是不多言：
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“我去华山。”
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一旁吕策心中一动，正要开口，石元庆却是大大咧咧的将他心中所想嚷了出来：
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“阿英姑娘可是上太华派给宁掌门吊唁？咱哥俩也是！”
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阿英颔首，玉腰奴好奇凑了过来：“是死了人吗？那宁掌门是谁？”
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吕策有意在小娘子面前卖弄，不知从身上何处摸出了一柄破旧折扇摇了起来，装腔作势道：
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“宁掌门不就是太华派掌门宁无涯？诶呀呀，你这关外来的小乐伎孤陋寡闻，连中原江湖这等泰山北斗都不曾听过，吕二哥今日便来给你说道说道！”
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“话说天下武林英雄辈出，公认魁首便是‘一僧一道一儒仙’，一僧乃是东海宝陀山大光明寺，在高宗年间因救驾有功，被敕封为五山十刹之上，天下佛门之首；一儒仙系姑苏谢家，簪缨大户，名门望族，江南武林第一世家；而这一道正是西岳太华派。”
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“六十余年前，太华真人湛紫光一人一剑，单枪匹马，在佛武会上力挫天下群雄，与大光明寺四大金刚之首的一空大师和姑苏谢家家主谢清逸打了个平手，一举名动江湖。而后其便在华山开宗立派，门下六弟子绰号玉清六真君，个个人中龙凤。宁无涯掌门正是太华真人的二弟子，道号天梁子，自十多年前太华真人仙逝后执掌宗派，武功绝伦，侠义心肠，乃是武林中不折不扣的一代宗师，奈何天妒英才啊——”
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五日之前，华山讣告一夜间传遍天下，天梁子宁无涯撒手尘寰，羽化登仙。
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说到此处，吕策刻意停顿了一下，果见众人唏嘘不已。他这番抑扬顿挫的说书，吸引了不少客人凑过来旁听，他抹了抹胡须，颇为得意。
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一鹅黄衫小娘子出声问道：“既去奔丧，那你二人是太华山弟子了？”
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“这......倒不是。”
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一白胖货商问道：“那便是与宁掌门有旧？”
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吕策讪讪：“不敢高攀。”
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一高瘦乐师冷笑：“原来是无名小卒去蹭吃白席的！”
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石元庆一瞪眼：“咱兄弟俩是敬仰宁掌门为人，去他老人家灵前叩首上香，哪家吊丧还分三六九等，轮到你放狗屁？！”
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那乐师瞥了眼石元庆腰间板斧，悻悻不再敢出声，躲到了人群后面。
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舞乐班班主何密及时出来打圆场，“莫伤和气，莫伤和气，来来，我给诸位倒茶......诶！玉腰奴你怎地又偷吃了一盘荷花酥？仔细夜里腰间长肥膘！”
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吕策哼了一声，忿忿道：“事到如今，我也不做隐瞒了，其实我们俩兄弟乃是黄河帮弟子，北燕官府通缉令榜上有名，诸位说我二人够不够格去太华山灵堂拜上一拜？”
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阿英闻言抬眼瞥了他一眼。
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玉腰奴一边躲着何班主将最后一块荷花酥塞进嘴里，一边含糊不清的问：“黄河帮是何门派？”
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她懵懂无知，身边却有其他人已是惊呼出声：
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“黄河帮可是北方第一大帮！邢老帮主威名远扬，比那天梁子也不遑多让！”
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“原来二位是黄河帮的英雄好汉！失敬失敬！”
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却说那黄河帮本是昔日关中一带，倚仗漕运为生的一帮子纤夫脚力，实打实的苦汉子，为反抗贪官恶吏的欺压，不得已合众而立。后来势力渐大，广纳帮众，上至贼盗游侠，下至乞丐叫花，虽多是贩夫走卒，市井之徒，却都秉持“忠义”二字，可谓是小节有损，大节不亏。及至现今帮主开山掌邢飚，
更是带领帮众与那北燕朝廷誓不两立，几番刺杀伏击燕廷官吏将领，悍不畏死，委实叫人钦佩！
听得周围高赞，吕策颇为得意，装模作样摆摆手：“诸位抬举了，不足挂齿不足挂齿，都是帮主他老人家和其他兄弟的威风，我二人还远远不及。不过话说回来，我与三弟同太华派也并非毫无干系，三年前北伐之战，诸位可知晓吧？我二人和一众帮中兄弟曾追随老帮主，一同在宋军中冲锋陷阵，奋勇杀敌，我三弟身上这疤便是那时落下的！”
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他指着石元庆的手臂上露出的歪歪扭扭蜈蚣般刀疤道。
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“我知！”一个猎户霍地起身，“谁不知道当年北伐之战！那武威侯裴安元帅用兵如神，裴家军气势如虹，杀得燕狗落花流水，一口气打到了开封城外，眼看就能光复失地！可惜啊可惜，紧要关头裴元帅战死沙场，大宋兵败如山倒，最后还是没能还于旧都。”
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白胖货商嘟囔：“可我怎地听说是因那裴侯爷不听调令，延误战机，还有通敌叛国之嫌，在聚贤镇让阵前督军的太子都叫燕人俘虏了去，这才功败垂成？”
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阿英低头默不作声，只微微捏紧了手中茶碗。
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“放屁！”石元庆爆喝一声，壮臂一伸将那货商提道面前，怒道：“开封府大战本是我等优势尽占，偏就那赵官家贪生怕死，强令撤兵，致使三军溃败。裴元帅夫妇和长子儿媳战死沙场，裴家军伤亡惨重，侯府满门忠烈，如何通敌？如何叛国？”
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“这这这话也非出自我口......”那货商吓的脸色更白，唯唯诺诺道，“是那官家下旨将武威候府抄家刺配的？与我何干？”
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“呸！那狗皇帝昏庸懦弱，宠信奸佞，对燕狗俯首称臣，害了裴侯爷一家，要叫爷爷我哪天逮到机会......”
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