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木头箱犹如一座小房子，或者说像一具硕大的棺椁。秦北洋产生不祥的预感。暖血坠子又发热了。绕到箱子另一面，发现有扇上锁的小门。秦北洋返回昏迷的阿尔及利亚人身边，从口袋里摸出个钥匙串，分别塞进锁眼尝试，如阿里巴巴打开藏宝洞。
刚才高更消失的片刻，就是通过这扇门，进入了木头箱子。秦北洋接过手电筒，照出一块黑乎乎的东西，乍看像佝偻的畸形人，后背似乎有翅膀，更像硕大无朋的蝙蝠。
不，箱子里的怪物长着两对翅膀。
手电光束扫过它强壮的胸肌，一双蜷曲的爪子，狰狞可怖的兽头，犹如被钉在十字架上被剥了皮的猎犬。
四翼天使。
秦北洋与钱科同时认出了这头镇墓兽。最后一次看到四翼天使，是把它送还到景教大墓。当时它已经严重损毁，只差四分五裂肠穿肚烂。可眼前的镇墓兽，已恢复到秦北洋第一次所见的模样，兽头、胸腹以及野兽的四肢，虽然还有修补痕迹，却都坚固完整。尤其背后两双翅膀，收缩自如的翼膜，精巧复杂，即便现代工业技术也未必能达到。
修复四翼天使之人，必定亲眼见过它自坟墓出土的原始状态，才能如此高度还原。
而有哪些人见过它呢除了秦北洋，便是欧阳安娜、齐远山、鄂尔多斯多罗小郡王、阿幽、王家维教授、法国汉学家伯希和。
但他又回头，盯着钱科的眼睛：“难道是你”
突然，钱科开始颤抖，嘴唇哆嗦着后退，仿佛见到难以描述的东西，九色也用力撞击秦北洋的腰眼
木箱深处，四翼天使镇墓兽，已经睁开双眼，放射出赤色火焰般的光芒。
两对翅膀底下的身体里，发出蒸汽机般的轰鸣巨响，呼之欲出
秦北洋关上小门，重新把铜锁插紧。他把钥匙还给倒地昏迷的阿尔及利亚护卫，看着木头箱子缓慢平息下来。
也许是九色，或者秦北洋自己，才触发这尊四翼天使镇墓兽几乎复活。
他们潜出底层货舱，连爬几十格楼梯，来到轮船甲板。太平洋的落日，如一团坠入沸汤的金黄煎蛋，黑色与红色交替的晚霞，正在海面上拉开漫长的夜幕。
“不是我改造了这头镇墓兽。”
钱科惊魂未定地趴在栏杆上，回答了秦北洋的问题。
“你怎会在这艘船上”
“北洋，我在南苑航校已学会了驾驶飞机。这些日子，国内流行去法国勤工俭学，恰好我考上了巴黎工业大学，要去学习航空器设计专业。”
“造飞机”
钱科的双眼在夕阳余晖下闪光：“我从小的梦想，设计出第一款中国人自己的飞机，第一款齐柏林飞艇。”
“我正羡慕你你向着自己的梦想而去，那么我的梦想呢”
他搂着九色，尴尬地搔搔头，简短叙述了自己为何上船。
“北洋，一年前，我听说你成了绑架小徐将军的通缉犯。但我相信你是无辜的。”
“我确实绑架了那个人，为拯救镇墓兽，但我不认为自己做错了。对了，这艘船的下一站是哪里”
“巴拿马。”
“纳”
说了大半年日本话，差点脱口而出“纳尼”
“这艘法国轮船从天津港启航，经过神户横渡太平洋，从巴拿马运河到大西洋，再到纽约停靠，最后横渡大西洋去法国。”
“那要走大半个地球”秦北洋爱看世界地图，对五大洲四大洋了然于胸，“从中国去欧洲，不是马六甲海峡与苏伊士运河最近吗何必舍近求远”
“这艘船要在纽约停靠一个星期，我想顺路去拜访美国的航空学教授，观看最新的飞机表演，索性就选择走远路了。”
“你又是如何发现货仓的四翼天使”
“上船时，我注意到有法国公使馆的人员，还有个巨大的木箱被吊运上船。京城有传言，四翼天使在法国人手中。我又发现货物主人是皮埃尔高更，而他恰好是上海的古董商。”
果然是伯希和这个大汉学家，也是法国驻中国公使馆的武官次官，他既能盗窃出六千卷敦煌遗书到巴黎，自然也能将四翼天使镇墓兽偷运出中国。
这片星辰大海上，已有两头镇墓兽，一个飞的，一个跑的，犹如大洪水时代的诺亚方舟。
钱科住在二等客舱，邀请秦北洋同睡一床。他谢绝这番好意，决定和九色在一起，不想再分开哪怕一分钟。
走下楼梯，令人窒息的狭窄转角，秦北洋撞上个披散长发的女人。栗色头发打结，飘来油腻气味，阿尔卑斯山般高挺的鼻子，淌下两行发黄浓稠的鼻涕。多半是法国人，二十多岁，面色苍白如死尸，眼里发红，脸颊几块淡淡黑斑。如果她身体健康，再好好打扮，也是个冰肌肤的美女子。她开始剧烈咳嗽，秦北洋以为是被他撞的，很快感觉不对劲。九色也预感到了什么，咬着他的裤腿闪开。她趴在地上呕吐，差点吐到秦北洋一身新衣服上。
秦北洋问她需要帮助吗也许她不懂英语，也许是他的日式英语糟糕，她慌张地爬起，穿过走廊拐角，挤入喧嚣的三等客舱，像只涌入下水道的老鼠
第七十八章跨越大洋
四月，艳阳天，满载排水量11000吨，悬挂法国三色旗的“红衣主教黎塞留”号大型客轮，穿越了太平洋，来到巴拿马运河，岸边飘扬着巨大的星条旗，这里是美国的后院。
皮埃尔高更从小爱逛卢浮宫，常在东方艺术馆和古埃及馆发呆一整天。长大后，他继承遗产，漂洋过海来到上海，成为一名古董商。他与许多文物贩子交朋友，用几十块银元收购战国的古剑或南北朝的佛像，再以十倍价格倒手贩卖到巴黎、伦敦或柏林。
他在中国关系最密切的同胞，就是大汉学家伯希和。他资助过伯希和的考古事业，条件是获得从敦煌洞窟里揭取的壁画。
一个月前，皮埃尔高更从上海赶到北京，与老朋友伯希和见面。在东交民巷的法国公使馆，他见到一尊刚被修复的镇墓兽四翼天使。
秦北洋东渡日本后，伯希和再次挖掘了房山唐朝大墓，将四翼天使镇墓兽秘密运到法国公使馆。依靠伯希和拍摄的照片与考古记录，法国机械师修复了四翼天使。但这是文物盗窃行为，法国不能以官方名义运送，必须假借皮埃尔高更的名义，在天津以普通货物报关掩人耳目。航行路线舍近求远，不走苏伊士运河与地中海，而选择横跨太平洋与巴拿马运河，穿越大半个地球回法国，反正欧洲大战已胜利告终，军方并不急于让镇墓兽上战场。
皮埃尔高更雇佣了三个法国殖民地的武装护卫，日夜看守货舱里的四翼天使。
经过神户港，他发现阿尔及利亚看守遭到袭击，幸好镇墓兽完好无损，不知是否被人打开过箱子没有
这是个糟糕透顶的消息这艘船上还有觊觎着四翼天使的盗贼。高更命令三名看守寸步不离守护宝物，自己每隔数小时下去检查一遍。
这一晚，“红衣主教黎塞留”在加勒比海航行，宴会厅灯火通明，举办庆祝大战胜利的舞会。
皮埃尔高更换上礼服，举起香槟与贵妇人们相谈甚欢，每个人都知道他是保罗高更的侄子，误以为他也是个放荡不羁的艺术家。很久没有过这样的欢乐时光了，过去四年里所有法国人都在忍受战争，没有一个家庭不奉献过鲜血与生命。与其说人们在舞会上狂欢，不如说在补偿地狱般的四年光阴。
舞会绝大多是欧美人，少数几张亚洲面孔，差不多都是日本人。秦北洋躲在宴会厅角落，非但没有侍者来倒酒，反而有人把他当船员。他穿着白衬衫与背带裤，特意把头发梳理得有型，捉走身上跳蚤，把九色留在外面。看到舞会上暴露抹胸的法国女郎，毕竟血气方刚的年纪，免不了眼红心跳。
有个消瘦的西洋青年开始咳嗽，面色苍白，脸上泛出青斑，突然倒地。四周一片尖叫，医生过来检查，竟已没了生命体征，宣告死亡。船长却下令抬走死尸，歌照唱，舞照跳，绝不能让这艘船冷清地开过加勒比海。
这是最近死亡的第十三个人
下层舱室已连续多人死亡，更多人患上重感冒。死者们大多年轻力壮，医生束手无策，只能分发供不应求的廉价药品。至于更贵的药物如阿司匹林，则为上层舱室的有钱人专享，穷人根本没有购买资格。
舞会上又有两个女人晕倒。不断有人咳嗽，掩面流涕地离开。船长面色严峻，眼看一场盛大的狂欢，变成葬礼般的落寞。
“西班牙大流感”
钱科为秦北洋慢慢解释，这种病跟西班牙没关系，但在西班牙感染了八百万人，甚至国王都被传上，才简称为西班牙型流行性感冒。有一种说法，是法国战场上的中国劳工带来了病毒。但没任何证据，欧洲人对中国人存有不讲卫生的偏见。唯一确凿的病毒源头，却是美国。去年春天，堪萨斯州率先爆发流感。一开始头疼脑热，肌肉酸痛、缺乏食欲而已，然后就要了你的命。短短一年内，美国人的平均寿命缩短了十二岁。
“世界大战突然结束，恐怕也跟西班牙流感有关，年轻人都病死了，没人能上战场打仗了。”
突然，秦北洋剧烈咳嗽起来
钱科下意识后退两步，仿佛空气里藏着杀人的刀子。在这艘船上，唯二对病毒免疫的，只有镇墓兽九色与四翼天使。
此时此刻，皮埃尔高更也想溜回舱室，船长从背后叫住他：“高更先生能跟你说几句话吗您在货舱托运了一件大木箱子，并有三名武装护卫，昼夜不停看守，请问是什么”
“嗯船长先生，我有权沉默吗”
“对不起，你没有沉默的权利。在这艘船上，我的话就相当于法律。有人说，目前船上发生的流行疾病，跟您托运的货物有关。”
高更知道这回躲不过去了，船长有权利开箱检查。
“好吧，您知道，我是上海法租界的古董商。我所承运的货物，自然是一件来自中国的古董。”
“什么古董”
“这很重要吗船长先生，我只是为政府服务的承运人。这间古董真正的主人，其实是法国政府，需要我向您出示外交部和陆军部的信函吗”
“有人说，古董里会带有某种古老病毒或细菌，就像拔出撒旦的瓶塞，传染黑死病一般的大瘟疫。”
船长打开窗户吹着海风，让宴会厅的空气变得流通，“众所周知，中世纪欧洲的黑死病，就是来自黑海帆船上的老鼠。”
“您怀疑货舱里的中国古董给整艘船带来了疾病和灾祸”正巧轮船航行过古巴海域，高更点起一支哈瓦那雪茄，“太荒谬了请问是什么人告诉您的”
“一位年轻的中国绅士，他说中国古墓中埋藏许多秘密。有某一种古老而神秘的文物，绝不能随意出土，更不能通过轮船运输。这种文物是用来保护墓主人的，对于活着的人具有强大的杀伤力。”
“船长，您是在跟我说古埃及法老的诅咒吗”
皮埃尔高更对埃及图坦卡蒙法老木乃伊的诅咒传说有所耳闻，但他嗤之以鼻，认为纯属无稽之谈。
“明天一早，我们就会进入北大西洋。七年前，永不沉没的泰坦尼克号邮轮，在四月的春光里，沉没于北洋大西洋的冰海。”
船长的嘴唇发紫，“我的妻子，就死于那次海难。”
“我很遗憾，船长先生，从此您就变得如此迷信了吗”
“据说在泰坦尼克号上，除了上千名乘客，还有一具古埃及的木乃伊。”
“您认为泰坦尼克号是因为木乃伊而沉没的，我们的红衣主教黎塞留号就要因为中国的镇墓兽而沉没”
“镇墓兽”
皮埃尔高更意识到自己说漏嘴了，耸耸肩膀说：“哦这是一种很复杂的古董我无法在三言两语内解释清晰。”
“我原本以为，这次的流行性感冒，只在下层舱室中传播，只要做好隔离，就不会影响到头等与一等船舱的旅客。可这场胜利舞会让我发现，这艘船上没有一个地方能幸免，我们尊贵的客人竟然也病死了，那么病毒是从哪里开始传播的呢今早，医生向我报告，货舱里又出现一个病例，就是负责看守你的古董的越南人。”
“哦，亚洲人身体孱弱，在海上旅行生病很正常。但他们的抵抗力与耐力很强，请放心他不会有事的”
船长摘掉皮埃尔高更的雪茄烟说：“高更先生，我要警告你：如果，这场流行性感冒继续扩散蔓延，为了拯救全体乘客与船员的生命，我将把你的货物对，它叫镇墓兽，投入大西洋”
第七十九章天使沉船记
三天后，秦北洋抱着九色的赤色鬃毛，趴在“红衣主教黎塞留”号船头，面对北大西洋上壮阔的落日。
他敢打赌这艘船的老板是大仲马和三个火枪手的忠实读者。按照既定航线，轮船将驶入纽约港停泊数日，装载新的乘客并交换邮件，再启程横渡大西洋前往法国。
这片春寒料峭的海底，埋葬着泰坦尼克号与一千五百多名遇难者的遗骸。
在他身后的船舷，刚举行过一次海葬。这回是一家五口，最大的四十岁，最小才四岁，全部死于流感，蒙着白布沉入大西洋。自从离开加勒比海，每天至少十次海葬，超过十分之一的乘客已经死亡，剩下大半也已病倒，包括医生。
纽约港外，布满