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底比斯的天空似乎从没有这样清澈。
斯托里负着手，他眺望着朝阳升起的地方，听到那古老的钟号，还有烈焰燃烧的声音。他并不是太阳的信徒，但他也如那样虔诚地祈祷着，为逝去的北安王进行祈祷。他是年轻的一代忒瑞斯人，但，从小就听着北安王的传说。
那些，都将随风逝去了。
“我以为您去参加葬礼了。”身后传来声音，让斯托里回过了头。
是防务署的官员，这时应该在城门戍守。
“公爵大人规定，国丧期间王城中枢机构官员不得调动，在岗时间更不得擅离职守，难道你觉得，这只是对那边而言？”斯托里反问道，似乎也是在质疑，他眼前的底比斯防务官为什么会在这个时候来到军务府。
“当然不是。”官员耸了耸肩，好像觉得这位长官太过古板了。他拿起手中的报告，说：“前线来了个传令兵，但一到底比斯就累倒了，多伦少将让我过来跑一下腿。报告中说，敌人于昨日傍晚全线紧缩，已经撤出了交战区。第六军团向忒瑞斯大人请示，是否进行反击？不过，公爵似乎不在？”
斯托里没有回答。
这个时候，祭台上正在进行先王葬礼，忒瑞斯公爵自然不在。
“按照忒瑞斯传统，族丧一年内不能交兵，看来，格罗瑞尔还不算彻底丢掉了信仰，那个安德鲁并没有撒谎。”斯托里先说了一句，然后抬起头来向官员传达指令：“公爵大人已经下过令了，让那个士兵传令回去，不动。”
“不动？”
“不予反击，但也不后撤，继续坚守防线。”
“明白。”
“你可以回到你的岗位了。”斯托里瞥了眼前的这个家伙一眼。他知道，如今王国局势不稳，尤其是这些手握军权的家伙们，都有些各自的小心思。斯托里当然也有。他无法想象，那个刚刚十六岁的蔷薇公主将如何带领王国？
当然，斯托里的身份斐然，他不会公开发表任何意见。
他只知道，继续跟随忒瑞斯公爵就是了。
“是。”
防务署官员有些碰壁，但也不好再说别的，只能带着报告退下去。这时，突然有一名士兵匆匆地跑过来，先怔了一怔，然后才略有惊恐地看着斯托里。
斯托里看过去：“什么事？”
士兵：“大人，您，您还是自己来看看吧。”
斯托里神色一疑，只能暂时收回心中的所有思绪，跟着士兵去了那处发生异常的地方。是军务府的一间办公厅，临时为忒瑞斯公爵安排的，值此期间，基本等同于忒瑞斯在前线的指挥所。而此时，几名士兵看着那个原本用来存放文件的柜子，都低着头不敢说话。柜子上，锁被撬过，说明有人闯入过这里。
而且，也许还被偷走了一些东西。
这样的事，军务府的士兵们要担主要责任，所以那位传信的士兵颤颤巍巍，一边向斯托里报告说：“我们进来打扫的时候发现的，很抱歉，大人。我们目测公爵的文件被翻过，小偷能掩盖他的痕迹，但不能让这把锁恢复原状。”
斯托里眉头紧皱。
虽说这里只是临时为忒瑞斯公爵准备的办公厅，不会存放王国的机密，但一位公爵的公务文件失窃，还发生在军务府里，显然不是什么好事。
“丢了什么？”
斯托里暂时也没有功夫责罚士兵了，有些急切地问道。
“不，不知道。”士兵支支吾吾地回答，“公爵大人的文件我们不敢偷看，而且那把锁是公爵亲自换上去的……大人，应该，不是什么重要的文件吧？”
“你们准备受罚吧。”
斯托里咬着牙，不管怎么样，他该想想怎么向忒瑞斯禀报了。
可现在，那边在举行葬礼啊……
……
“天上的神灵啊，感谢您最好的恩赐；
“不是润泽四方的河流，亦非造福万家的禾谷，而是这位伟大且无私的王。
“王啊，请您安息！
“您的英灵，将与万神之名长存……”
底比斯新筑的祭台上，用古萨拉语颂唱的悼词如晨钟的号响般传开，庄严而肃穆。一场盛大的葬礼，在朝阳的万丈辉光中，向所有人宣告了北安王的永世长辞。祭台上，王国的臣民、外邦的使团，以及祭台下闻讯而来的千万子民，纷纷在悼词中集体默哀，一片肃静。阳光，仿佛从未这样的光明。
北安王的遗体，在熊熊燃烧的火焰中，终于离开了他的亲人与朋友。
不过，正如悼词里所说：
他的英灵，将会被每一个人所记住，永远地记住。
永垂不朽！
不可否认的是，即便在外邦的使团中，许多人还是对这位盛名远传的王怀有尊敬的，直到葬礼进行到最后的时刻，他们中才开始有一些窃窃私语。
首先睁开眼来的，是那位联盟大教堂的教务长。
“一个时代，结束了。”
他发出这样一句由衷的感叹。
北安王的时代，是一个和平的时代。没有人否认，因为北安王的存在，平息了阳族与忒瑞斯人之间的仇恨，冰河流域也才避免了更为浩大的战争。王国在底比斯牵制格罗瑞尔，而联盟也在布莱恩加入这个平衡，虽然交战区纷乱不止，但其他的地方，已经在和平中度过了很长时间。大多数的人们，不用在战乱中流离失所，不用在焦灼的土地上食不果腹。北安王执政王国的十年，是冰河流域最稳定的十年，这片土地上的每一个人，都享受了久违的平静与安宁。
就像第一次流域战争以前，那时的冰河，是一个多么美丽的地方啊。
但是，这一切，仿佛就快结束了。
……这些政客们，往往都以为能够预料到将来的事情。
“接下来，应该就是新王的继任仪式了吧？”另一个人也睁开眼睛，似乎也在缅怀北安王之外缅怀一个时代，“难道真的已经确定是蔷薇了吗？”
没有人回答他。
政客们开始各自之间的议论。
“如果蔷薇继位，那她应该是流域上的第五位王？”
“是这样没错。除了存在争议的那一位，太阳王统一流域，开化诸族，建万世功勋，首次受封了王的称号；烈焰之王承袭王位之前，同时统领了第二和第四军团，有显赫的功绩；而北安王虽然是自封，但不得不说他在流域上的声望无人能及；唯独，就是这个蔷薇，居然连成人礼都还没有举行，真是可笑。”
“王位可不是勋爵，没那么容易的。”
“是啊！如果王国大乱，那么，战争的时代，或许又要来临了。”
“……”
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