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夜。
布莱恩大营的东侧，建起了许多新的营帐，夜色中灯火通明，士兵们在进行短暂的歇息。不同以往的是，这些是王国的士兵，那一东一西两面不同的旗帜彼此对立，却又隐隐和谐。这倒是一副从未见过的景象，前所未有。
王国的远征军因为入夜不得不在这里休整，但不会很久，蔷薇并不喜欢寄人篱下的感觉。她能听到隔壁的军营里传来声声军号，到了夜里也不消停。
这分明就是冲着蔷薇来的。
当然，蔷薇也管不到那个风将军头上。
蔷薇在她的账外亲自为她的战马梳洗，这是蛮王教给她的，而经过这些天的行军，她似乎也与这匹黑色毛发的“朋友”产生了感情，战友的感情。
“刷子。”
蔷薇抬起一只手，随后旁边的桑儿递去了毛刷。
“公主，您今天在军前策马迎敌的样子好威风啊！”桑儿看着公主，忍不住说道。她从懂事起就伺候公主的起居，但还从没见过公主打仗的模样。
蔷薇偏过头来。
“你看到了？”
“嗯。那时我以为要打仗了，军士们还让我待在车中不要出来，我只能躲在车里悄悄地往外看。”桑儿说道，加德拉少女特有的水汪汪的眼睛中，既有一些后怕，又有一些难以压抑的崇拜，“公主，那么多兵，好像铺天盖地一样，黑压压的一片，而且全都杀气腾腾的……要换成我，我肯定不敢一个人过去。”
蔷薇怔了怔。
她看了自己的侍女一眼，倏尔，浅浅地笑了起来。
其实谁能知道，那时蔷薇的后背早已被汗打湿？蔷薇虽然出生于战乱，但是她哪里经历过那样的阵仗？她在战争中唯一能感受到的气息，就是恐惧。
还有死亡。
不过，蔷薇也算是切身感受了一回。
正说着，蛮王不知什么时候走了过来。蛮王如今只担任公主的参谋，倒是颇为清闲，平时也不巡查营帐，此时看样子就像是一路闲逛逛到这里的。
“蛮王。”
看到蛮王，桑儿迅速卑微地低下头，不见了之前的少女模样。
实际上，军中就没有不怕蛮王的。
“桑儿，你先去吧，记得看好多尼，让他不要乱跑。”蔷薇对桑儿说了一句，然后才正视着蛮王。自从那次与蛮王在军营外的山岗上简单聊过一回，蔷薇倒觉得这位长得就很可怕的蛮族王者并不是真的那么可怕。相反，他很亲切。
对，很亲切。
“是。”桑儿迅速退走。
“你今天是挺威风的啊。”蛮王远远地看着蔷薇说，看样子，他已经听到了刚才这里的谈话。蛮王笑吟吟地看着蔷薇，“……感觉怎么样？”
“还不错。因为我知道他们即便不同意我们通过，也不敢贸然开战。”蔷薇也对蛮王笑道，只是在蛮王面前就没必要隐瞒自己真实的感受了，“开始我是有一点怕，可是当我感觉到身后有那么多坚实的后盾，我突然不怕了。”
蛮王没有说话。
他走到马厩前，很随意地在一处围栏上坐下。
蔷薇说的没错。人人都会恐惧战争、恐惧死亡，但身为王，就应该战胜恐惧并站在他的人民面前，而他的人民，就会将恐惧变为必胜的信念。
蔷薇明白了这些，让蛮王颇为满意。
“知道军中最威风的是什么人吗？”蛮王忽然又问。
“？”蔷薇不太清楚。
“先锋官。”
蛮王主动回答了她。“每一次交战，先锋官都会冲在最前面，无数人追随着他，冲锋陷阵，是军中最锋利的尖刀，也是全军士气的关键。我麾下曾经一共有过二十五名先锋官，他们的威风、以及在军中的威望，甚至于超过了我。”
蔷薇想了想。
“您是教诲我要像先锋官那样？”
但蛮王说，同时还流露出一些悲切：“我的这二十五名先锋中，战死了十八人，五人残废，还有一人因为失去一只眼睛，在阿古斯担任我的参谋。”
蔷薇沉默。
“……现在，你还想向他们学习吗？”蛮王注视着蔷薇。
蔷薇停下了手里的动作。她将毛刷放到了盆中，直起身来，轻轻抚摸着那匹战马乌黑亮丽的毛发，很久。蛮王的一句话，让蔷薇明白了更多。
天上的月亮，很明。
“他们都是英雄。”蔷薇说。
“我只是在告诉你战争的残酷。”蛮王看出了蔷薇已经有所思悟，随即叹了口气，语重心长地对蔷薇教诲说，“而今天，还不算真正的战争。”
“我明白。”
蔷薇点头。
她明白的是，她将要走的路，还很长。
很长。
“公主，联盟已经向我们提供了军舰，明天清晨就协助我军分批渡河，对方的联络官说，到了拉奇尔也会有人接待我们。”没多久，多伦一身正式的着装，穿过军营外的层层守卫向蔷薇走来。他刚刚代表蔷薇去与联盟交涉。
蔷薇贵为公主，这是必要的。
多伦过来后又看到蛮王，急忙行了一个军礼。
“好。”
蔷薇收回刚才的情绪，向多伦给出了答复。
不过多伦左右看了看，似乎在避讳什么，然后又走近蔷薇，尽量压低声音，用蛮王也未必听得清楚的音量说道：“公主，周围有人监视我们。”
“我早就发现了。这是他们的地盘，他们当然要盯好我们。”蔷薇倒并不很在意。刚才多伦的话蛮王多半也听到了，蔷薇见蛮王正朝着她看，于是索性将自己心中的想法全部说出来：“联盟在这里驻扎了接近四万人的军力，而我们仅仅一万，他们倒也没必要这么紧张。依我看，那个风将军应该是担心我们夜里发动突袭，与我们在布莱恩北面的军队里应外合，趁机攻下他们的大营。”
听完，蛮王不再看向这边。
看来蔷薇看得很明白。
“那，传令第六军团，让他们撤走？”多伦询问道。
“不用。”
意外的是，蔷薇爽快地回绝了。
“……就让那风将军，度过一个难眠、并且难忘的夜晚吧。”蔷薇笑道。
多伦怔了怔，很快也一脸狡黠地笑了出来。
“是。”
……
拉奇尔。
在阳族最古老的语言中，这座城市意为“胜利”。
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