午前茶炉镇上，村里镇上的人全都出来赶集。
卖甜酒的，卖锅碗瓢盆，卖扫帚的比比皆是。
人流之中一个斗笠汉子压着帽檐快步往前走去。
嘭——
竟是与前面一人撞了个满怀。
“抱歉。”
汉子仍是没有抬头，小声致歉后大步离去。
被致歉的乃是一个便装打扮的佩刀男子。
身形挺拔，恰似劲松般回首望去，“疤虎，柴猎。”
茶炉镇运河旁，斗笠汉子买过船票正在码头上坐着歇息，周围的人看其膀大腰圆，气势凶煞竟是半点都不敢靠近，他一人就占了一张长椅。
“前往金陵的船就要开了！前往金陵的船就要开了！”
过了会儿，一个男子贴着在斗笠汉子旁坐下。
斗笠汉子皱皱眉，身子往旁边挪了挪。
但却见那人仍是往他这边跟来，斗笠汉子刚准备发怒，一柄寒光凛冽的刀就隐蔽的横在了他的腰间。
汉子眸光一凝，将将准备拉开距离就听见这人说道：“十二恶人之一，疤虎。我可以帮你洗脱干系，但你需要回答我几个问题。”
斗笠汉子抬起头看向那双凌冽如雄鹰般的眸子，露出一张带有疤痕的脸，阴晴不定，似在揣度这人口中的可信度。
“你凭什么能帮我洗清干系？”
只见挺拔男子取出一枚金边令牌，柴猎瞳子一缩，信了七七八八。
“换个地方说话。”
热火朝天的码头上两道人影消失在人群中。
午后城郊，李卯骑着追雪蹄疾带着楚休休前往那处破庙察看那些孩子的状况。
楚休休坐在李卯正前方，面容担忧的问道：“李卯，那些孩子不会出什么事吧？”
李卯抿唇摇摇头，他也不太清楚。
但在楚休休眼里就是没事的信号，当即长舒一口气，她对于李卯向来是无条件的信任。
“昨天来庙里的那个中年书生是谁，你回去是否调查过一二，以及哪来的这么多无家可归的孤儿？”
楚休休动了动臀儿，蹙着眉头道：“那些孩子的由来没有任何头绪，但那个中年书生乃是去年的进士，官居太常寺傅士，从七品，为人清正廉洁，乐善好施，时常自掏腰包给那些遭受天人灾害的百姓赈灾。”
“驾！”
李卯一挥马鞭，猛地往前奔去。
楚休休在前面弱弱说了一句：“李卯，刀柄……”
李卯脸一红，轻咳一声装作没听见继续往前赶去。
山郊野岭。
两人穿过郁郁葱葱的小路，破败的庙门终是映入眼帘。
李卯在前方扒开长势茂盛的野草，替楚休休开着路。
楚休休小心翼翼地躲过旁边荆棘丛生的灌木丛，注视着前方那人的背影：
“李卯，你说他们看到咱们会不会被吓得躲起来？可能会以为你是来讨银子的。”
李卯耸耸肩：“那又如何？他们跑不过我，到时候抓住在解释也不迟。
穿过树丛之后，两人终于是来到了破庙跟前，“好奇怪，一点动静都没有，难不成他们把人带走了？”
楚休休粉眉上俱是困惑，连忙推开掉漆的红门往里走去。
“李卯！你快过来！”
李卯闻言心中一急，大步走到跟前，发现楚休休这妮子正颤着眸子，隐隐红了眼眶。
李卯顺着视线瞅去，却见庙院中东倒西歪躺了一地的孩童！
李卯面目一沉，快步走上前去查看。
只见三三两两的脸上俱是青紫之色，身边散落着一堆馒头卤肉显然是中了毒。
楚休休在身后不知所措的朝李卯哀唤道：“李卯~”
“该死的畜生！走了都不让人好活！”
李卯眼中直欲喷出熊熊怒火。
“我这里先顶着，你去连同那中年书生和京城里最好的医师叫过来，越快越好！”
楚休休抽抽鼻子：“好！”
说罢小跑至追雪蹄疾旁，快马奔向京城。
李卯正伏在孩童脸庞观察。
见其嘴唇乌紫，面堂发黑，怕是中了砒霜之毒！
砒霜又称鹤顶红，在后世名为三氧化二砷，过量服用者大多会腹泻呕吐，呼吸困难肾脏衰竭等症状，若是不及时救治则会病变死去。
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